MAKUTEROS - FAMILY RUN

Cuando viajas con niños no hay que tener miedo a viajar en todo tipo de transportes alternativos. Trenes nocturnos en China, buses en Vietnam, tuc tucs en Tailandia, camiones en Indonesia, motos ... los niños se adaptan a todo y para ellos desde una bici hasta un bus litera se convierte en una experiencia divertida. 

CHINA - ASIA

Moverte por tu cuenta en el gigante asiático no es tarea fácil. Es un país bien comunicado por tren pero conseguir un billete resulta arduo. Las plazas se ponen a la venta sólo 10 días antes de la salida y en cuestión de horas se llenan. Descubrimos la categoría "de pie" en un trayecto de 5 horas, pero hay con asiento, cama en habitáculo compartido (abierto al pasillo), cama en habitáculo privado con ventilador o aire acondicionado. Para reservarlos tres opciones: 1) on line, pero necesitas saber chino y tener una tarjeta de crédito china; 2) en un puesto de venta de billetes, los encuentras en la calle pero no hablan nunca nada de inglés, y por mucho que intentes comunicarte chapurreando chino nunca te entienden (en Laos tampoco nadie hablaba inglés pero con 4 palabras que supieras en laosiano te hacías entender, en China no); 3) en las estaciones de tren, en ciudades principales como Pekin de las 20 taquillas que hay para comprar billetes en una pone "english spoken", pero no esperes tampoco que te entiendan aunque tu inglés sea perfecto porque el suyo no. Después de casi una hora de cola, puede que no consigas tampoco billete. 

Tren de Pingyao a Xian

Nosotros resolvimos estos inconvenientes pidiendo a la gente de los hostels que nos escribieran en un papel lo que queríamos comprar; "2 billetes adulto 2 billetes niño categoría sentado desde Pekin a Pingyao a las 17:00" por ejemplo, y con este papel ibamos a un puesto de venta en la calle a comprarlos. En algunas ocasiones les pedimos el favor de que nos reservaran los billetes ellos on line con su tarjeta y les dimos el dinero en mano. 

Hay agencias que se dedican a gestionar este tema de los billetes. Conocimos a una pareja de holandeses de mediana edad que habían contratado este servicio, le habían enviado todo su itinerario a la empresa china y esta se encargaba de ir reservando los billetes cuando se ponían a la venta y enviárselos por email mientras iban recorriendo China. No es un servicio nada barato pero desde luego puede simplificar bastante los trámites y los tiempos.

Dentro de las ciudades hay mucho transporte público. Respecto a los taxis la principal diferencia de Europa con China es que el taxista te elige a ti. Si no le va bien el trayecto o simplemente no le apetece no te lleva y punto. Muchas veces ni paran, pasan de largo. A veces puede resultar un poco desesperante e incomprensible, pero así es. El turismo extranjero para ellos es totalmente residual así que no esperes ningún trato preferencial.

VIETNAM - ASIA

Vietnam está muy bien conectado por autobús. Los buses vietnamitas suelen hacer recorridos nocturnos y casi todos son bus litera así que, en general, el trayecto es confortable siempre que midas menos de 1,80 m. Siempre hay que añadir 2 ó 3 horas a la duración que te dicen. Sólo "sufrimos" un viaje infernal en bus, en la ruta Hanoi - Hue. El autobús se estropeó cuando llevábamos una hora de trayecto y estuvimos  cerca de 5 horas parados en una cuneta. Llegó otro bus de repuesto. Paraba cada 2 horas. Supuestamente la llegada a Hue era a las 8 de la mañana, llegamos cerca de las 4 de la tarde.  

Bus litera Hanoi - Hue

El tren en Vietnam es más caro que el bus, está más sucio y, en general, es más lento aunque  recomendable para llegar a zonas remotas del norte como Sapa. 

Tren nocturno de Hanoi a Sapa

TAILANDIA - ASIA

Tailandia es el país más preparado del sudeste asiático para el turismo. Es fácil desplazarte, contratar cosas, buscar billetes, encontrar información detallada de horarios, tipos de tren, recorridos,... Está muy bien comunicada por tren y es muy sencillo reservar billetes en las estaciones. Son gente preparada y habituada al turismo.

Tren de Bangkok a Chiang Mai

Para pequeñas distancias:

En general el medio de transporte local por excelencia es la moto. Alquilar motos es fácil y económico y te permite "rutear" a tu ritmo fuera del circuito turístico. En Asia, sobre todo en Vietnam, descubrimos todas las posibilidades que ofrecen los ciclomotores: transportar ruedas de camión, armarios, una familia entera de 6 miembros, una tienda rodante de peces, una cafetería ambulante, ... no hay límites a la imaginación. 

Para grandes distancias:

Para movernos largas distancias por Asia recurrimos al compañía low cost por excelencia: "Air Asia", vuelos baratos con muchas conexiones y posibilidades si tienes fechas flexibles. Lo utilizamos para ir desde el sur de Ho Chi Ming (Vietnam) a Bangkok (Tailandia) y desde Kuala Lumpur (Malasia) hasta Melbourne (Australia). ¡Este último vuelo duró más de 8 horas! En Asia tienes la impresión de estar ya ya al otro lado del mundo hasta que te das cuenta de que llegar a Oceanía es como hacer un Madrid - Nueva York. Nos costó algo así como 80 euros por cabeza.

AUSTRALIA - OCEANÍA

Australia es un país caro en lo que a transporte se refiere. Para nuestra sorpresa no es un país bien comunicado. Por ejemplo, para llegar a Uluru (en el centro del outback - desierto) sólo hay una línea de tren que va de norte a sur y viceversa. Este tren resulta super caro (más si tienes en cuenta que viajando en familia todo se multiplica por 4). También tenían la opción de una tarifa por mes, una especie de Interail que te permitía durante 20 días utilizar trenes por Australia. Prohibitivo. Además luego llegas a una ciudad y tienes que pagar un bus o un taxi para desplazarte, una ruina. El medio de transporte estrella en este país es la furgo-caravana. Tampoco es que resulte barato moverte así pero sí que esl medio de transporte más económico con diferencia y además te permite ahorrar en alojamiento (también muy caro en Australia). Para la primera parte del viaje, de Melbourne a Alice Springs, alquilamos un  coche con tienda de campaña en el techo; para la segunda parte, costa este, de Sidney a Brisbane una furgo-caravana.

Quizás lo más paliza fueron las enormes distancias que recorrimos en Australia (2500 kilómetros de distancia desde Melbourne, al sur, hasta Alice Springs, en el centro del desierto australiano). Tuvimos que planificar bien la distancia a recorrer cada día y los puntos donde repostar (a medida que te adentras en el desierto hay menos gasolineras y cada vez la gasolina es más cara). Los niños se portaron de maravilla y el Ipad (juegos y pelis) ayudó mucho para sobrellevar las jornadas maratonianas cruzando el "outback" en nuestro coche-tienda.  La costa este está mucho más poblada y tanto gasolineras como poblaciones son frecuentes, así que puedes ir más sobre la marcha sin planificar tanto las etapas. Hay muchos campings y a pesar de resultar caros comparados con Europa es muchísimo más económico viajar así que durmiendo en hoteles o bungalows.